Le fichier FIT : ce qu'il contient, et quand s'en servir
Le FIT est le format dans lequel votre montre enregistre réellement une activité. Le résumé que vous consultez n'en est qu'un extrait. Comprendre ce que le fichier contient explique pourquoi certaines analyses sont possibles et d'autres non.
Dernière mise à jour : 2026-08-24
Résumé contre fichier
Le résumé d'une activité tient en quelques dizaines de valeurs : durée, distance, allure moyenne, fréquence cardiaque moyenne. C'est ce que les interfaces affichent et ce que la plupart des interfaces de programmation renvoient.
Le fichier FIT, lui, contient l'enregistrement complet : un point de mesure par seconde, les tours, les longueurs de bassin une par une, et tout ce que les capteurs connectés ont transmis. C'est la différence entre une photo et le film.
Ce que le fichier ajoute vraiment
Quatre familles d'information n'existent que dans le fichier, et elles changent ce qu'on peut conclure.
- Le détail par longueur en natation : nombre de coups de bras, temps et SWOLF de chaque longueur, donc la dégradation au sein d'une série.
- La courbe seconde par seconde, qui permet de calculer une dérive cardiaque ou une puissance normalisée, impossibles à partir d'une moyenne.
- Le découpage en tours, qui distingue les répétitions des récupérations là où une moyenne globale les mélange.
- Les données des capteurs annexes : oscillation verticale, temps de contact au sol, équilibre gauche-droite en puissance.
Sans le fichier, un outil ne peut que reprendre les moyennes déjà calculées, et toute analyse fine devient une reconstruction approximative.
Les cas où il devient nécessaire
Le fichier n'est pas utile tous les jours. Trois situations le rendent indispensable.
- L'analyse technique en natation, où seul le détail par longueur a du sens.
- Le travail en puissance à vélo, dès qu'on veut une puissance normalisée plutôt qu'une simple moyenne.
- La récupération d'une activité enregistrée par une application tierce, qui n'est pas toujours redistribuée par les canaux officiels.
- L'archivage : le fichier reste lisible indépendamment de tout service en ligne.
Dans les autres cas, le résumé suffit largement, et il est bien plus léger à traiter.
Comment il est fait, en deux mots
Le FIT est un format binaire, pas un texte lisible. Il fonctionne par messages : d'abord une définition qui annonce les champs à venir et leur taille, puis les données correspondantes. C'est ce qui le rend compact, et pénible à décoder à la main.
Deux détails piègent tous ceux qui écrivent un décodeur : les horodatages comptent les secondes depuis le 31 décembre 1989, et les champs ajoutés par les fabricants tiers occupent de la place dans chaque message même si on ne sait pas les interpréter. Les ignorer désynchronise la lecture de tout le fichier.
En pratique, on ne décode pas un FIT à la main : on utilise une bibliothèque, ou un service qui en extrait ce dont on a besoin.
Questions fréquentes
Où récupérer le fichier FIT d'une activité ?
Depuis l'interface web de Garmin Connect, l'activité peut être exportée au format d'origine. Une montre branchée en USB expose aussi ses fichiers directement, dans un dossier dédié.
Peut-on lire un FIT dans un tableur ?
Pas directement, c'est un format binaire. Il faut d'abord le convertir, par exemple en CSV, avec un outil de décodage. Certains sites le font en ligne, ce qui suppose de leur confier l'activité.
Pourquoi certaines activités n'apparaissent-elles pas dans mon suivi ?
Parce que les activités enregistrées par des applications tierces ne sont pas systématiquement redistribuées aux services partenaires par les canaux officiels. La séance existe dans Garmin Connect, mais le service tiers ne la reçoit jamais. L'import du fichier contourne ce trou.
Le fichier FIT sert-il aussi à envoyer une séance ?
Oui : le format décrit aussi bien une activité réalisée qu'une séance à faire. Un fichier de séance déposé dans le dossier prévu de la montre apparaît dans ses entraînements. C'est la voie manuelle, sans synchronisation automatique.
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