Séances de vélo en watts sur Garmin, en salle comme sur route

Pourquoi la puissance plutôt que la vitesse

À vélo, la vitesse dépend d'à peu près tout sauf de votre effort : une pente de deux pour cent, un vent de face ou un revêtement gras la font varier de moitié à effort constant. La puissance, elle, mesure directement ce que vous produisez.

C'est pourquoi une séance de vélo structurée se pilote en watts dès qu'un capteur est disponible, et à la fréquence cardiaque à défaut — en acceptant alors que la réponse cardiaque soit lente au démarrage des efforts courts.

Ce que Garmin accepte comme cible en vélo

Le vocabulaire du vélo diffère de celui de la course, et c'est une source d'erreur fréquente quand on transpose une séance d'un sport à l'autre.

• — La puissance en watts absolus, avec une fourchette basse et haute. C'est bien un nombre de watts, pas un pourcentage.
• — Le pourcentage de fréquence cardiaque maximale, utile sans capteur de puissance ou sur les sorties longues.
• — La cadence en tours par minute, souvent combinée à une cible de puissance sur le travail de vélocité ou de force.
• — L'étape ouverte, sans cible, pour un échauffement libre ou un retour au calme.

Une même séance peut alterner : puissance sur les intervalles, cadence sur les éducatifs, rien du tout sur la récupération.

FTP, zones et séances courantes

La FTP est la puissance que vous pourriez tenir environ une heure. Elle sert de référence pour dériver les zones, et se réévalue tous les deux à trois mois.

• — L'endurance, autour de 60 à 75 % de la FTP : le volume qui construit le fond, sans coût de récupération.
• — Le tempo et le seuil, de 76 à 105 % : le cœur du travail utile, en blocs de huit à vingt minutes.
• — La VO2 max, de 106 à 120 %, en répétitions de trois à cinq minutes : coûteux, à doser.
• — Les sprints, au-delà, sur quelques dizaines de secondes, où la cible de puissance perd son sens au profit du maximum.

Une estimation correcte de la FTP se tire d'un effort maximal de vingt minutes, dont on retient environ 95 % de la puissance moyenne.

Home trainer : ce qui change

En salle, la séance structurée prend tout son sens : pas de feux rouges, pas de descente, la puissance cible est tenable à la seconde près. Un home trainer piloté peut même imposer la résistance nécessaire pour vous maintenir sur la cible sans que vous ayez à ajuster.

Attention toutefois à un détail qui fausse beaucoup de comparaisons : les activités enregistrées sur une plateforme d'entraînement virtuel ne remontent pas toujours par les canaux officiels de Garmin. La séance peut avoir été faite sans que les données arrivent dans le suivi.

Questions fréquentes